Wijnmakers hebben al eeuwenlang geëxperimenteerd met verschillende materialen om hun wijnen in te laten rijpen. Van houten vaten tot roestvrijstalen tanks en betonnen vaten. De keuze van het opslagmateriaal kan een grote impact hebben op de uiteindelijke smaak van de wijn.
Het gebruik van amphora’s bij het moderne wijnmaken heeft de afgelopen jaren een opmerkelijke comeback gemaakt. Wijnmakers over de hele wereld experimenteren met deze aardewerken kruiken om nieuwe smaken en aroma’s te ontdekken. In deze blog zullen we kijken naar de specifieke invloeden van amphora’s op het moderne wijnmaken.
Maar er zijn nog ander voordelen. Amphora’s zijn bijvoorbeeld relatief goedkoop en duurzaam in vergelijking met houten vaten. Ze kunnen ook worden gereinigd en hergebruikt, waardoor ze milieuvriendelijker zijn dan houten vaten.
Amphora’s zijn afkomstig uit de oudheid en werden gebruikt om een breed scala aan producten op te slaan, van olijfolie tot graan en zelfs menselijke as. De Grieken, Romeinen en Phoeniciërs gebruikten allemaal amphora’s om hun wijn te vervoeren en op te slaan. Amphora’s waren duurzaam en gemakkelijk te transporteren, omdat ze een smalle hals hadden die kon worden afgesloten met een kurk of stop.
De Grieken en de Romeinen waren bijzonder bedreven in het maken en gebruiken van amphora’s voor dit doel en verspreidden deze kennis en technologie in heel Europa.
Maar hoe worden amphora’s gemaakt? Het proces is nogal intensief en tijdrovend. Het begint met het verzamelen van klei uit de grond, waarna deze grond wordt gemengd met zand en water om een homogene massa te creëren. Deze klei wordt dan gevormd tot een vat dat de gewenste vorm en grootte heeft, en vervolgens gedroogd in de zon om te harden. Na het drogen wordt het vat gebakken in een oven op hoge temperatuur, waardoor het hard en poreus wordt. Dit proces kan wel enkele weken tot maanden duren, afhankelijk van de grootte van de amphora.
Het gebruik van amphora’s in de wijnbouw is de laatste jaren weer populair geworden, vooral onder natuurlijke wijnmakers. Deze wijnmakers gebruiken de amphora als een manier om wijn op een zo puur en natuurlijk mogelijke manier te maken, zonder toevoeging van chemicaliën of technologie.
In de afgelopen decennia hebben sommige wijnmakers besloten om de traditionele technieken opnieuw te gebruiken, en gebruiken ze weer amphora’s bij het maken van wijn. Moderne amphora’s worden nog steeds op dezelfde manier gemaakt als de oude, met de hand gevormd van klei en vervolgens gebakken in een oven.
Het gebruik van amphora’s heeft verschillende invloeden op de wijnproductie. Ten eerste hebben amphora’s van klei een poreuze structuur, waardoor de wijn op een unieke manier kan ademen. De wijn kan zo evolueren en rijpen op een natuurlijke manier, zonder invloed van andere factoren zoals zuurstof of hout.
Daarnaast hebben amphora’s geen invloed op de smaak van de wijn, zoals bijvoorbeeld houten vaten wel doen. Dit betekent dat de wijn zijn pure, natuurlijke smaak behoudt en niet wordt beïnvloed door de smaak van het vat. Dit is met name belangrijk voor wijnmakers die de puurheid van hun wijn willen behouden en de karakteristieke smaken van hun druiven willen benadrukken.
Amphora’s hebben een lange geschiedenis in de wijnproductie en worden nog steeds gebruikt door sommige moderne wijnmakers. Het gebruik van amphora’s biedt verschillende voordelen, waaronder de mogelijkheid om de wijn op een natuurlijke manier te laten rijpen en evolueren, zonder invloed van andere factoren. Daarnaast behoudt de wijn zijn pure, natuurlijke smaak en blijft de temperatuur stabiel dankzij de begraven amphora’s.
Ademen en micro-oxidatie
Amphora’s zijn van nature poreus, wat betekent dat de wijn binnenin kan ademen. Dit zorgt voor een natuurlijke micro-oxidatie, waardoor de wijn op een subtiele manier evolueert en rijpt. Dit proces is heel anders dan de traditionele rijping in eikenhouten vaten, die een veel sterker effect heeft op de smaak van de wijn. Het gebruik van amphora’s kan dus leiden tot een zachtere en subtielere evolutie van de wijn, zonder dat de smaak wordt beïnvloed.
Natuurlijke fermentatie
Amphora’s zijn ideaal voor de uitvoering van natuurlijke fermentatie, omdat de klei de temperatuur van de wijn stabiel houdt. Het resultaat is dat de wijn op een natuurlijke manier fermentatie ondergaat, zonder dat er externe factoren nodig zijn. Dit is met name belangrijk voor wijnmakers die biologische of biodynamische wijnen willen produceren, omdat natuurlijke fermentatie een belangrijk onderdeel is van deze filosofie.
Versterking van de aromatische complexiteit
Een ander voordeel van het gebruik van amphora’s is dat het de aromatische complexiteit van de wijn kan versterken. Dit komt omdat de poreuze klei de wijn in staat stelt om op natuurlijke wijze te evolueren en de aroma’s te ontwikkelen. Sommige wijnmakers gebruiken ook amphora’s om verschillende variëteiten te mengen en te laten rijpen, waardoor de wijn meer complexiteit krijgt. Dit kan leiden tot wijnen met unieke smaken en aroma’s die anders moeilijk te bereiken zijn.
Amphora’s zijn een ideale keuze voor wijnmakers die hun gebruik van sulfieten willen minimaliseren. Dit komt omdat de porositeit van de klei zorgt voor een natuurlijke en geleidelijke evolutie van de wijn, zonder dat er veel externe factoren nodig zijn. Dit betekent dat wijnmakers minder sulfieten hoeven toe te voegen om de wijn te stabiliseren en te beschermen tegen oxidatie.
Tot slot worden amphora’s meestal begraven in de grond, waardoor de temperatuur van de wijn stabiel blijft. Dit is belangrijk voor de kwaliteit van de wijn, omdat temperatuurschommelingen de smaak en textuur van de wijn kunnen beïnvloeden.
Het gebruik van amphora’s heeft een opmerkelijke invloed op het moderne wijnmaken. De poreuze klei van amphora’s biedt verschillende voordelen, zoals natuurlijke fermentatie, een zachtere evolutie van de wijn, versterking van de aromatische complexiteit en minimalisatie van sulfieten. Wijnmakers over de hele wereld experimenteren met het gebruik van amphora’s en ontdekken nieuwe smaken en aroma’s die anders moeilijk te bereiken zijn. Het gebruik van amphora’s bij het moderne wijnmaken zal naar verwachting alleen maar toenemen naarmate meer wijnmakers de voordelen ontdekken die deze traditionele techniek biedt.